Pedagógiai munkája során legfontosabbnak az utánpótlás nevelését tartotta. Számos tanítványa lett hegedűművész, zenekari játékos, zenetanár itthon és külföldön, vagy a klasszikus értékek aktív továbbvivője, hirdetője. Diákjai szerették, tisztelték, elismerték. 1965-től a Békés Megyei Jókai Színház zenekarának koncertmester-helyettese, majd koncertmestere lett, s vitt sikerre zenésztársaival számos operettet hazai színpadokon és külföldön.
1970-ben, felkérésre, megalapította a Balassi Táncegyüttes zenekarát. A táncosokkal bejárták egész Európát, s a Dijon-ban rendezett, nemzetközi fesztiválon az I. díjas Aranyfürt-díjat az általa vezetett Balassi zenekar nyerte el.
A Gyopároson indult, majd a Békés-tarhosi Zenei Napok keretében folytatódott Nemzetközi Vonószenekari táborban az 1976-os kezdettől tevékenyen közreműködött. Húsz esztendeig tanítványaival és betanító tanárként segítette a tábor munkáját, és számos alkalommal, a tarhosi Zenepavilonban rendezett záróhangversenyen, karmesterként irányította a fiatalokat.
Tóth István szakmai tudását fémjelzi, hogy egykori tanítványa, Uhrin Viktor hegedűművész lett a Békéscsabai Szimfonikus Zenekar jelenlegi koncertmestere.
Románia, Jugoszlávia, Belgium, Olaszország, Finnország, Németország mellett Japánba is eljutottak a Magyar Rádió Gyermekkórusával, s a megye Ifjú Zenebarát koncertjein, az Országos Filharmónia bérleti hangversenyein 2008-ig Tóth István szólistaként is fellépett.
1989 őszén Tóth István megalapította a megye zenetanárainak bevonásával a Békéscsabai Vonós Kamarazenekart. A zenekar repertoárja az operettől a komoly zenéig, a magyar zenétől a bécsi táncokig, filmzenékig terjedt.
Koncertfellépési lehetőséggel támogatták a megyéből elszármazott fiatalokat, Tóth Péter, Fejes Tamás, Tóth Rita, Újházy Gyöngyi, Nagy Ivett, Benedekfi István, Benedekfi Zoltán, Farsang Katalin, Berta István hangszeres művészeket.
Munkájuk elismeréseként a zenekar „Békéscsaba Kultúrájáért” kitüntetésben részesült. A zenekar vezetője 2010-ben, a 20 éves jubileumi koncertje után búcsút mondott a színpadi szerepléseknek, vonós kamarazenekara megszűnt.
2008-ban vonult nyugállományba a békéscsabai Bartók Béla Zeneiskolából. A 2014/15-ös tanévtől Vésztőre hívták, a Szabó Pál Általános Iskola és Alapfokú Művészeti Iskola vonós tanszakára. Növendékeivel e helyről is szép eredményeket ért el a megyei hegedűversenyeken és különböző, iskolai és városi rendezvényeken.
TÓTH ISTVÁN közel félévszázados, zenepedagógiai munkáját „Szocialista Kultúráért”, 3 alkalommal „Minisztériumi Dicsérettel”, 1966-ban „Kiváló Pedagógus”, majd „Az év tanára” elismerésekkel jutalmazták szakmai felettesei.
Váratlan hirtelenséggel értesült róla mindenki, hogy végleg elment a MUZSIKUS-IKON Békéscsabáról…
Városunk zenei élete régóta vérszegényebb nélküle.