A békéscsabai Városháza díszterme mindig is népszerű volt a helyiek és az idelátogató vendégek körében. Tóth Ernő festőművész az 1980-as évek közepén készítette el a városvezetés kérésére azt a 16 táblaképet, amelyek ma is gyönyörködteti a díszterem látogatóit. A bejárat felett a város ismert személyei, a balra eső falon Békéscsaba történetének legjelentősebb történelmi eseményei, míg a jobb oldali falon allegorikus figurák kaptak helyet.
A békéscsabai városháza díszterme újabb büszkeséggel gazdagodott: Kulich Gyula festménye helyett mostantól Sztraka Ernő, városunk egykori mérnöke és díszpolgára tekint vissza ránk. Sztraka Ernő műszaki tudása és városépítő munkássága Békéscsaba arcát jelentős mértékben formálta, így méltán kapott helyet a csabai hírességeket (Munkácsy Mihály, Haan Lajos, Mokry Sámuel, Stark Adolf, Áchim L. András) ábrázoló festmények sorában.
A festmény központi alakja Sztraka Ernő, aki a városháza tervrajzait tartja a kezében, míg mögötte Békéscsaba emblematikus épülete, az evangélikus nagytemplom emelkedik. Sztraka Ernő életét Békéscsaba szolgálatának szentelte: 1830-ban született városunkban, harcolt az 1848-49-es szabadságharcban, 1861-től a város mérnökeként dolgozott, kézjegyét pedig számtalan épület, utca és híd őrzi. A városháza, a Fiume szálló, a Széchenyi liget, a Kórház utcai vashíd, amely ma már hivatalosan is Sztraka Ernő nevét viseli, mind az ő szakértelmét dicséri.
Sztraka Ernő mérnöki precizitással és kimagasló városrendezői látásmóddal irányította Békéscsaba fejlődését. Lankadatlan munkájának köszönhetően eltűntek a szűk sikátorok, helyüket széles, rendezett utcák foglalták el. Ő kezdte meg a közvilágítás kiépítését, és az Andrássy úton korszerű téglajárdákat létesített, megteremtve a modern városi közlekedés és élet kényelmét. Az árvizek ellen körgátat tervezett, amivel nemcsak a város biztonságát erősítette, hanem Békéscsaba modernizációjának biztos alapjait is lerakta, méltó örökséget hagyva a jövő nemzedékekre.
.jpg)
Tóth Ernő festőművész Sztraka Ernőt ábrázoló festménye 2024. szeptemberében készült el és immáron elfoglalta helyét a díszterem falán, méltó emléket állítva Békéscsaba díszpolgárának. Ez az alkotás egyszerre tiszteletadás és emlékeztető arra, hogy Békéscsaba múltjának nagyjai ma is jelen vannak a város minden szegletében.