Az Országos Népművészeti Egyesület 1982-ben jött létre, mely a következő néhány évben szinte minden megyében – többek között Békésben is – létrehozta területi szervezetét, s bár ezek nem voltak önálló jogi személyek, de keretet adtak a civil önszerveződésnek. A Békés Megyei Népművészeti Egyesület alakuló ülésén (1990. február 10-én) 33 fő volt jelen. Itt elhatározták, hogy a tagszervezeti státusz helyett önálló egyesületet hoznak létre.
Az 1998-tól közhasznú társadalmi szervezet célja a népművészet, ezen belül kiemelten a tárgyformáló népművészet és kézművesség hagyományainak gyűjtése, ápolása, a közízlés formálása, a mai kornak megfelelő népi iparművészeti alkotásokon keresztül, ezáltal a népi kézműves hagyományok tovább éltetése, a nemzeti és nemzetiségi kultúra ápolása.
Az egyesület szervező, fejlesztő munkájával alkotóközösségeket hoz létre, tagjainak és az érdeklődőknek szakmai és esztétikai segítségnyújtást biztosít, előadások, tanfolyamok, népművészeti táborok, kiállítások, pályázatok és egyéb rendezvények szervezésében. Szervezi az iskolarendszeren kívüli öntevékeny, önképző szakmai tanfolyamokat. Közreműködik a térség környezeti, szellemi, művészeti értékeinek, hagyományainak feltárásában, megismertetésében.
A Békés Megyei Népművészeti Egyesület és a Békés Megye Népművészetéért Alapítvány, különböző partnerszervezetekkel közösen 1989 óta szervez nyári népművészeti táborokat Békéscsabán. A résztvevők az általuk választott egy hét alatt megismerkednek a magyar népművészet számukra még ismeretlen területeivel, illetve a meglévő tudásukat, gyakorlati jártasságukat bővíthetik. Az utóbbi években átlagosan 30 csoportban 21 kézműves szakágban tevékenykednek a résztvevők, akik a szakmai ismeretek mellett emberi kapcsolatokkal, közösségi élményekkel is gazdagodnak.
1992 óta a Békés Megyei Népművészeti Egyesület minden második évben házigazdája az eleinte országos, majd Kárpát-medenceivé bővült „Országos Textiles Konferenciának”, amely 2018-tól „Kárpát-medencei Népi Textilfesztivál” néven vált ismertté. Az élő népművészet, a népi textilhagyományok tovább éltetésének valódi ünnepe a fesztivál. A rendezvény egyszerre szolgálja a textillel foglalkozó népi kézművesség továbbfejlesztését, ösztönzi az új alkotások létrehozását, ismeretet, élményt, barátságokat és szakmai kapcsolatokat biztosít a résztvevőknek és közreműködőknek. A hagyományőrzés és -ápolás, illetve az új értékek kreatív megalkotása mellett az egyesület igazán fontos erénye, hogy munkája során alkotó közösségeket hoz létre, és ezzel egy összetartóbb, erősebb társadalom megteremtésében is részt vállal. Ez pedig a létrejött értékekkel és tudástőkével együtt, a megye felemelkedését segíti. A szervezet folyamatosan fejlődve kitartóan és elkötelezetten törekszik a kitűzött célok – a népi kézművesség hagyományainak fejlődése, ápolása, a mai kornak megfelelő népi iparművészeti alkotásokon keresztül a közízlés formálásának – megvalósítására. Értékmegőrző, értékteremtő tevékenysége példaértékű.