Január 26-án a fennállásának 60. évfordulóját ünneplő Békés Megyei Szimfonikus Zenekar és a Petrás Mária népdalénekessel kiegészült, nemzetközi hírű, Kossuth- és Liszt Ferenc díjas Muzsikás Együttes adott nagyszabású koncertet a Csabagyöngye Kulturális Központban. E jeles eseményen került sor a Békéscsaba Kultúrájáért kitüntetések átadására is, melyet az idei évben Tóth Péter Junior Prima- díjas zongoraművész és a Békéstáji Művészeti Társaság érdemelt ki.
A kultúra napja akkor válik igazi ünneppé, ha feladataink átgondolása mellett számvetést is készítünk - hangzott el Szarvas Péter polgármester úr ünnepi köszöntőjében, aki röviden összefoglalta Békéscsaba kulturális életének jelentősebb momentumait is. Mint hangsúlyozta, 2018 többszörös jubileum volt, így az évet gazdag programsorozattal tette a város igazán emlékezetessé. A Munkácsy Mihály Múzeum épülete komoly átalakuláson esett át, de a munkálatok alatt is településünk jó hírét vitte tovább országszerte, sőt a határon túlra is. Míg a Békés Megyei Könyvtár minősített könyvtári címet kapott az Emberi Erőforrások Minisztériumától, addig a Csabagyöngye Kulturális Központ a Közművelődési Minőség díjat érdemelte ki immár 2. alkalommal. A Napsugár Bábszínház és a Jókai Színház számos színvonalas előadással örvendeztette meg a nagyérdemű közönséget. Az intézményeken túl büszkék lehetünk kórusainkra, táncegyütteseinkre, művészeinkre, valamint kulturális-művészeti közösségeinkre is, akiknek feledhetetlen pillanatokat köszönhetünk.
A hagyományokhoz hűen idén is sor került a Békéscsaba Kultúrájáért kitüntetések átadására. Békéscsaba Megyei Jogú Város Közgyűlése az idén ezt a kitüntetést Tóth Péter Junior Prima- díjas zongoraművésznek ítélte a magas színvonalú, a városunk jó hírét keltő, maradandó zeneművészeti tevékenységéért. A kitüntetés adományozásával a Közgyűlés a Békéstáji Művészeti Társaságnak is elismerését fejezte ki a városét végzett kiemelkedő, maradandó művészeti tevékenységéért. Mivel Tóth Péter munkahelyi elfoglaltságai miatt Amerikában tartózkodik, így video üzenetben fejezte ki köszönetét a város vezetésének és lakosságának. Gnandt János, a Művészeti Társaság jelenlegi elnöke és Lonovics László tiszteletbeli elnök személyen mondott hálát és emlékezett vissza a 28 évvel ezelőtti célkitűzésekre, a jelenlegi és egykori művésztársakra.
Az ünnepi gálaest második felében a zeneművészet került főszerepbe. Gál Tamás érdemes művész, Liszt-díjas karmester vezényletével a Békés Megyei Szimfonikus Zenekar, valamint az autentikus népzenét a 20. századi magyar komolyzenével ötvöző Muzsikás Együttes és Petrás Mária Prima Primissima- és Magyar Örökség díjas népdalénekes koncertjét hallhatták az érdeklődők. Kiemelkedő zenei élménnyel fűszerezett különleges este volt.